DARLAN (François, Amiral, 1881-1942)

DARLAN (François, Amiral, 1881-1942),

intéressante et longue L.A.S. "F. Darlan" (alors Secrétaire d'État à la Marine), Vichy, 16 septembre 1940, 2 pp. in-4, il défend ardemment la Marine française (contre l'avis de son destinataire qui vient de la quitter), en détaillant selon lui son efficacité et sa bravoure lors du début de la guerre et dans les 20 dernières années : "Veuillez vous rappeler simplement ceci : c'est que dans le désordre moral, politique, administratif et militaire qui a caractérisé la France dans ces vingt dernières années - et qui est la principale cause de notre défaite - la Marine est un des rares organismes de la nation qui, restés sains, ont résisté à l'épreuve redoutable de la guerre. [...]". Chef de la Marine française au début de la Seconde Guerre mondiale, il est ministre de la Marine du premier gouvernement du régime de Vichy puis, en février 1941, chef du gouvernement vichyste où il s'investit dans la politique de collaboration du maréchal Pétain avec l'Allemagne nazie. Remplacé par Pierre Laval en avril 1942, Darlan reste commandant en chef des forces de Vichy. Présent à Alger lors du débarquement allié en Afrique du Nord en novembre 1942, il se rallie avec réticences et hésitations aux Alliés. L'amiral exerce dès lors le pouvoir sur une partie des colonies africaines de la France, avant d'être assassiné quelques semaines plus tard. Lot présenté par Elvire POULAIN-MARQUIS, expert (06 72 38 90 90).