Italian school; around 1670.

Italian school; around 1670.
"Portrait of a gentleman."
Oil on panel.

École italienne ; vers 1670.
"Portrait d'un gentilhomme.
Huile sur panneau.
Mesures ; 28 x 20,5 cm.
Nous voyons dans cette toile le portrait en buste long d'un gentilhomme au regard sévère, fixé sur le spectateur, sans plus de symboles de son rang que la dignité que dégage son visage et la richesse de ses vêtements, qui suivent la mode espagnole dominante dans l'Europe de l'époque. Vêtu d'un doublet noir et d'un petit foulard blanc brodé, qui accroche la lumière autour de son visage, le personnage se détache sur un fond neutre et sombre. Son visage, vivement éclairé, est modelé avec précision par le contraste de l'ombre et de la lumière, superbement travaillé. Sur le plan technique, la technique est remarquable par l'utilisation de coups de pinceau précis et définis. En plus de l'utilisation de la lumière qui tombe sur les tons de chair, mettant en valeur le regard, d'une grande profondeur psychologique. Un halo de mélancolie l'imprègne. Un aspect fondamental du portrait du XVIIe siècle est de transmettre la personnalité et l'humeur du modèle, ce qui n'était pas exprimé dans les périodes précédentes qui se concentraient exclusivement sur l'apparence extérieure. Le naturalisme prône la non-idéalisation du visage. Contrairement à d'autres tendances contemporaines de la peinture italienne, axées sur le décorativisme, ce portrait se caractérise par une élégance sobre et retenue.
Comme dans le reste de l'Europe, le portrait devient le genre principal de la peinture au XVIIe siècle, car il se développe de plus en plus en raison des nouvelles structures sociales qui s'établissent dans le monde occidental au cours de ce siècle, incarnant l'expression maximale de la transformation du goût et de la mentalité de la nouvelle clientèle qui émerge parmi la noblesse et la gentry aisée, qui prend les rênes de l'histoire à cette époque. Alors que les milieux officiels privilégient d'autres genres artistiques, comme la peinture d'histoire, et que les collectionneurs naissants encouragent la profusion de tableaux de genre, le portrait est très demandé pour des tableaux destinés à la sphère plus privée, comme reflet de la valeur de l'individu dans la nouvelle société. Ce genre incarne la présence permanente de l'image de ses protagonistes, à savourer dans l'intimité d'un atelier, dans la chaleur quotidienne d'un cabinet familial ou présidant aux pièces principales de la maison.

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