Pierre Mignard1612 Troyes - 1695 Paris, autour de Françoise de Rochechouart, marquise de Montespan Figure...

Pierre Mignard
1612 Troyes - 1695 Paris, autour de Françoise de Rochechouart, marquise de Montespan Figure de trois quarts, assise dans un paysage de parc. Inscrit au verso "Me R Soubise / Dag [...]". Huile sur lv. 129,5 x 90 cm. Doublé. Reposez-vous. Barrage du cadre. Malgré l'identification du modèle comme M[adam]e R[ohan] Soubise, donc manifestement Anne de Rohan-Chabot, princesse de Soubise (1648-1709), transférée sur la toile doublée, il s'agit très probablement d'un portrait de la marquise de Montespan. La comparaison de la physionomie frappante avec les deux tableaux suivants, tous deux conservés à Versailles, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, confirme cette hypothèse : Pierre Mignard (copie), Portrait de la marquise de Montespan (inv. no. MV 6610, INV 6699, LP 6866) et le Portrait de la marquise de la main d'un artiste inconnu du troisième quart du XVIIe siècle (inv. no. MV 4265, INV 9286, B 1896). Ce dernier portrait en particulier présente de nombreuses similitudes en ce qui concerne la forme du visage, la bouche proéminente, le nez légèrement arqué et le balayage des sourcils. Françoise de Rochechouart, marquise de Montespan (1640 Lussac - 1707 Bourbon-l'Archambault) était une maîtresse du roi français Louis XIV, le "Roi Soleil". En allusion à la déesse grecque Athéna, elle se fait appeler "Athénaïs". Elle est née comme fille d'un confident du roi Louis XIII, le premier chambellan du roi. Sa mère était, entre autres, demoiselle d'honneur de la reine Anne d'Autriche. Après une éducation au couvent Sainte-Marie de Saintes, elle est introduite à la cour et devient dame d'honneur de la reine Marie-Thérèse. En 1663, elle épouse Louis-Henri de Pardaillan de Gondrin, marquis de Montespan. 1674, ce mariage est annulé. La raison en est le rôle de la Montespan à la cour : elle s'était liée d'amitié, non sans arrière-pensées semble-t-il, avec Louise de La Vallière, maîtresse royale an titre, qui l'a évincée de cette fonction en 1667. La Montespan est décrite d'une part comme belle, cultivée et charmante, d'autre part elle est accusée de calcul, d'égoïsme et d'insensibilité. Avec Louis XIV, elle a eu sept enfants, dont six légitimes. Le marquis de Montespan, en revanche, a célébré et critiqué l'infidélité de sa femme à un degré inhabituel (par exemple, il a fait lire une messe de requiem pour son âme perdue), de sorte que pour des raisons tactiques, son "prédécesseur" est resté maîtresse en titre pour le moment. Le marquis est finalement exilé en Espagne et le mariage est annulé en 1674. L'étoile de la Montespan a commencé à tomber lorsque le roi a découvert ses sympathies pour d'autres beautés de la cour et même les hauts représentants de l'église ont critiqué sa relation avec le roi. Finalement, la marquise est "renvoyée" en tant que chef de la maison de la reine ; le Roi Soleil, quant à lui, a d'autres favoris. Plus tard, lorsque son association avec une "sorcière" et une empoisonneuse devient publique, elle tombe en disgrâce et se retire en 1691 dans un couvent qu'elle a fondé. Dès lors, elle pratique le rôle de pénitente, s'excusant publiquement de ses transgressions en 1707. Elle se rend ensuite à Bourbon-l'Archambault pour une cure, où elle meurt le 27 mai de la même année.

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