ALVIN LANGDON COBURN (1889–1956)

ALVIN LANGDON COBURN (1889–1956) | Portfolio 'London' (20 prints), 1909
Image Size: c. 21 x 16 cm each

English

Photobook 41.5 x 31.5 x 1.8 cm, gilt lettering on front cover, spine lose, but all pages and prints in very good condition. Edited by Duckworth & Co. London and Brentano's New York. With twenty photogravures from Coburn's plates, printed in 1909 under his supervision at the Ballantyne Press, mounted on grey card pages 40.7 x 30 cm. Plate list with dimensions (image size slightly smaller): 1 Westminster Abbey, 22.3 x 16.5 cm; 2 The Temple, 22.1 x 16.9 cm; 3 Waterloo Bridge, 22.1 x 16.8 cm; 4 Kingsway, 23.3 x 11.8 cm; 5 Hyde Park Corner, 22.3 x 17.7 cm; 6 St. Paul's from the river, 19 x 17.2 cm; 7 Trafalgar Square, 21.8 x 16.7 cm; 8 The Tower Bridge, 21.4 x 16.5 cm; 9 Paddington Canal, 21.5 x 16.9 cm; 10 Wapping, 21.8 x 17 cm; 11 Leicester Square, 20.8 x 16.2 cm; 12 Regent's Canal, 21.7 x 17 cm; 13 From Westminster Bridge, 21.7 x 17 cm; 14 Kensington Gardens in November, 21.7 x 16.9 cm; 15 The Tower 21.7 x 16.9 cm; 16 On the Embankment, 22.2 x 16.4 cm; 17 Houses of Parliament, 21.8 x 17 cm; 18 London Bridge, 20.7 x 16.8 cm; 19 The British Lion 21.5 x 17 cm; 20 St. Paul's from Ludgate Circus, 22.5 x 16.2 cm.
A member of Alfred Stieglitz's Photo-Secession circle, Coburn was the most important American photographer of his generation to expend significant energy on illustrating books. In his portrait of London, the city and its atmosphere are at the centre, while he reduces the human aspect to dark silhouettes of distant passers-by. In the photographs, he achieves this through his particular perspectives on the architectural structures and a focus on steam, fog and water surfaces; the execution of the photographs, some of which were taken years earlier, as photogravures emphasises these characteristics. In addition, Coburn's compositions are early examples of fragmentation and the diagonal view that became typical of modern photography. Many of the twenty photogravures included are housed as individual sheets in important museum collections; the complete photo book is a sought-after rarity.

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* subject to resale right

Deutsch

Fotobuch 41.5 x 31.5 x 1.8 cm, Titel in Goldprägung am Umschlag, Buchrücken instabil, aber alle Seiten und Drucke in sehr gutem Zustand. Verlegt von Duckworth & Co. London und Brentano's New York. Mit zwanzig Photogravüren von Coburns Platten, gedruckt 1909 unter seiner Aufsicht bei der Ballantyne Press, montiert auf grauen Kartonseiten 40,7 x 30 cm. Werkliste mit Blattmaßen (inkl. schmalem Rand): 1 Westminster Abbey, 22,3 x 16,5 cm; 2 The Temple, 22,1 x 16,9 cm; 3 Waterloo Bridge, 22,1 x 16,8 cm; 4 Kingsway, 23,3 x 11,8 cm; 5 Hyde Park Corner, 22,3 x 17,7 cm; 6 St. Paul's from the river, 19 x 17,2 cm; 7 Trafalgar Square, 21,8 x 16,7 cm; 8 The Tower Bridge, 21,4 x 16,5 cm; 9 Paddington Canal, 21,5 x 16,9 cm; 10 Wapping, 21,8 x 17 cm; 11 Leicester Square, 20,8 x 16,2 cm; 12 Regent's Canal, 21,7 x 17 cm; 13 From Westminster Bridge, 21,7 x 17 cm; 14 Kensington Gardens in November, 21,7 x 16,9 cm; 15 The Tower 21,7 x 16,9 cm; 16 On the Embankment, 22,2 x 16,4 cm; 17 Houses of Parliament, 21,8 x 17 cm; 18 London Bridge, 20,7 x 16,8 cm; 19 The British Lion 21,5 x 17 cm; 20 St. Paul's from Ludgate Circus, 22,5 x 16,2 cm.
Als Mitglied von Alfred Stieglitz' Photo-Secession-Zirkel war Coburn der wichtigste amerikanische Fotograf seiner Generation, der sich intensiv mit Buch-Illustration beschäftigte. In seinem Porträt von London stehen die Stadt und ihre Atmosphäre im Mittelpunkt, während er den menschlichen Aspekt auf dunkle Silhouetten von weit entfernten Passanten reduziert. Dies erreicht er durch ungewöhnliche Blickwinkel auf die architektonischen Strukturen und einen Fokus auf Dampf, Nebel und Wasserflächen; die Ausführung der teils Jahre früher aufgenommenen Fotografien als Photogravüren betont diese Charakteristika. Zudem sind Coburns Kompositionen frühe Beispiele für Fragmentierung und dynamische Blickführung, wie sie für die moderne Fotografie typisch werden sollten. Von den zwanzig enthaltenen Photogravüren sind viele als einzelne Blätter in bedeutenden Museumssammlungen beheimatet, das komplette Fotobuch ist eine gesuchte Rarität.

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