Andalusian school; XIX century.

Andalusian school; XIX century.
"San Francisco de Paula".
Oil on canvas.

École andalouse ; XIXe siècle.
"Saint François de Paula".
Huile sur toile.
Mesures : 59 x 50 cm ; 71 x 61 cm (cadre).
Saint François de Paula (1416-1507) était un ermite italien, fondateur de l'Ordre des Minimes. Très jeune, il commença sa vie d'ermite à la périphérie de sa ville natale de Paula. Peu à peu, il devient célèbre pour ses prodiges, et vers 1450, il y a déjà un groupe de disciples autour de lui. Sa communauté grandit et, en 1470, la Congrégation des Ermites (le futur Ordre des Minimes) reçoit l'approbation diocésaine de l'archevêque de Consenza. Quatre ans plus tard, le pape Sixte IV leur accorde l'approbation pontificale. En 1483, François de Paule se rend en France par ordre du pape et à la demande du roi Louis XI. Il y effectue quelques démarches diplomatiques pour le compte du Saint-Siège, tout en essayant d'obtenir l'approbation d'une règle pour sa congrégation, ce qu'il obtient finalement en 1493. Jusqu'à sa mort, François de Paule a bénéficié du soutien et de la protection des monarques français, et quelques années après sa mort, des procès de canonisation ont été ouverts en Calabre, à Tourse et à Amiens, au cours desquels de nombreux témoins de sa vie et de ses miracles ont témoigné. Il fut finalement béatifié en 1513 et canonisé en 1519. L'iconographie de ce saint est abondante. L'effigie la plus connue, qui a inspiré de nombreux peintres, est celle de Jean Bourdichon, un peintre français contemporain de François de Paule. Le saint y est représenté en habit, un vieil homme au visage grave et à l'épaisse barbe grise, appuyé sur un simple bâton.
Le XVIIe siècle voit l'arrivée du baroque dans l'école andalouse, avec le triomphe du naturalisme sur l'idéalisme maniériste, un style libre et de nombreuses autres libertés esthétiques. C'est à cette époque que l'école atteint sa plus grande splendeur, tant par la qualité de ses œuvres que par le statut primordial de la peinture baroque sévillane. Ainsi, lors de la transition vers la période baroque, nous trouvons Juan del Castillo, Antonio Mohedano et Francisco Herrera el Viejo, dont les œuvres affichent déjà les coups de pinceau rapides et le réalisme brut du style, et Juan de Roelas, qui introduit le colorisme vénitien. Le milieu du siècle voit la plénitude de la période, avec des figures comme Zurbarán, le jeune Alonso Cano et Velázquez. Enfin, dans le dernier tiers du siècle, nous trouvons Murillo et Valdés Leal, fondateurs en 1660 d'une Académie où furent formés de nombreux peintres actifs dans le premier quart du XVIIIe siècle, comme Meneses Osorio, Sebastián Gómez, Lucas Valdés et d'autres.

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