Attributed to RENÉ ANTOINE HOUASSE (c. 1645–1710)

Attributed to RENÉ ANTOINE HOUASSE (c. 1645–1710)
"Equestrian portrait of Luis XIV".
Oil on canvas. Reengineered.
Presents repaints and French frame from the early 18th century.

Attribué à RENÉ ANTOINE HOUASSE (c. 1645-1710)
"Portrait équestre de Louis XIV.
Huile sur toile. Recolorée.
Elle a été repeinte et possède un cadre français du début du XVIIIe siècle.
Mesures : 105 x 85 cm ; 121 x 102 cm (cadre).
Cette œuvre suit fidèlement dans son esthétique le portrait peint vers 1679 par René Antoine Houasse, qui se trouve actuellement au château de Versailles, tandis qu'une autre copie appartient à la collection du Musée d'art ancien de Lisbonne, au Portugal. Dans les deux pièces, on peut voir le monarque sur un cheval blanc, debout en cabriole, regardant royalement le spectateur et levant son arme, que l'on peut voir derrière la tête de l'animal. Derrière la figure centrale, un groupe de personnages à cheval s'inscrit dans un paysage rocheux et accidenté, où se détachent plusieurs feux de joie, indiquant qu'une guerre est en cours. Ce type de représentation, dans lequel le monarque est représenté de manière imposante et royale sur un cheval en pleine activité, est devenu si populaire qu'il s'est répandu dans la tradition picturale comme représentation du pouvoir absolu, notamment dans la peinture française, où l'on retrouve les mêmes schémas esthétiques, par exemple dans le célèbre portrait de Napoléon, peint par Jean Louis David.
René Antoine Houasse s'est fait remarquer pour son travail de peintre et de décorateur à la cour de France, notamment pour son travail au château de Versailles. Il commence sa formation auprès de Charles Le Brun, ce qui l'amène à travailler dans l'équivalent de la manufacture de tapisserie espagnole, la manufacture des Gobelins à Paris. En raison de sa reconnaissance en tant qu'artiste, il est choisi comme directeur de l'Académie de France à Rome, poste qu'il occupe de 1699 à 1704. Sa peinture se distingue par son raffinement et son grand intérêt pour le dessin, caractéristiques qui sont le paradigme d'une esthétique classiciste ou académique.

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