Attributed to VALERIO CASTELLO (Genoa, 1624–1659).

Attributed to VALERIO CASTELLO (Genoa, 1624–1659).
"Adoration of the shepherds."
Oil on canvas. Relined.
It has a French mark, h. 1820.

Attribué à VALERIO CASTELLO (Gênes, 1624-1659).
"Adoration des bergers".
Huile sur toile. Restaurée.
Cadre français, vers 1820.
Dimensions : 125 x 150 cm ; 139 x 165 cm (cadre).
Cette toile représente un thème classique de l'histoire de l'art, celui des bergers adorant l'Enfant Jésus nouveau-né dans le portail de Bethléem. Il s'agit d'une scène qui se prête à être interprétée comme une grande composition avec diverses figures, travaillée dans un style de genre, et qui était donc tout à fait au goût des peintres baroques, qui recherchaient avant tout un art naturel et proche qui puisse émouvoir l'esprit des fidèles et les faire se sentir proches de ce qui était représenté sur la toile, de l'histoire sacrée. Dans ce cas, la luminosité du tissu sur lequel est représenté Jésus ressort, en harmonie avec le blanc nacré de la peau de la Vierge. À côté de l'Enfant, à droite de la composition, se trouvent ses parents, Marie et Joseph, et à gauche, plusieurs bergers représentés dans des plans successifs. La représentation de ce thème biblique est devenue très populaire, surtout pendant la Réforme, car il s'agit d'une scène dans laquelle une famille défavorisée est présentée parce que personne ne voulait l'accueillir. Malgré cela, l'étoile a conduit les trois rois mages et plusieurs bergers en pèlerinage vers la naissance de Jésus, démontrant qu'il est le Messie, un roi pour toutes les classes sociales. Ce passage est relaté dans l'Évangile selon Luc (2:15:20) qui raconte : "Lorsque les anges les eurent quittés pour aller au ciel, les bergers se dirent l'un à l'autre : Allons à Bethléem, et voyons ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait voir. Ils vinrent donc en hâte, et ils trouvèrent Marie et Joseph, et le petit enfant couché dans la crèche. Et quand ils le virent, ils firent connaître ce qui leur avait été dit au sujet de l'enfant. Et tous ceux qui entendirent furent étonnés de ce que les bergers leur avaient dit. Mais Marie gardait toutes ces choses, les méditant dans son cœur. Et les bergers s'en retournèrent, glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu, selon ce qui leur avait été annoncé".
Valerio Castello était le plus jeune fils de Bernardo Castello, qui mourut lorsque Valerio avait six ans. C'est alors que Valerio et ses frères et sœurs sont passés sous la protection de la famille de Torquato. En raison de l'intérêt et de l'habileté de Castello pour le dessin, la famille de Torquato le pousse à commencer sa carrière artistique. C'est alors qu'il commence son apprentissage auprès du maître Domenico Fiasella. Il étudie ensuite avec Giovanni Andrea de 'Ferrari et termine son apprentissage par des voyages à Parme et à Milan. Son œuvre atteint une grande renommée grâce à sa maîtrise des thèmes guerriers. Son œuvre révèle certaines influences esthétiques du Tintoret et de Véronèse, mais il avait aussi une grande admiration pour Van Dyck, dont il avait vu les œuvres à Gênes.

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