BENJAMIN PALENCIA (Barrax, Albacete, 1894 - Madrid, 1980). "Les années 40. Huile sur toile. Signée...

BENJAMIN PALENCIA (Barrax, Albacete, 1894 - Madrid, 1980). "Les années 40. Huile sur toile. Signée dans le coin inférieur droit. Œuvre vérifiée par Ramón Palencia. Dimensions : 31 x 45 cm ; 60 x 75 cm (cadre). Dans les années quarante, la peinture de Benjamín Palencia atteint sa pleine maturité lorsqu'il sait se soustraire aux dogmes cubistes pour revenir à une figuration de sa propre culture. Il saisit alors la rudesse de la vie paysanne de l'après-guerre, des villages castillans, des coins qui transmettent un halo épuré et rugueux, bien qu'imprégné de sentiment. Fondateur de l'école de Vallecas avec Alberto Sánchez, sculpteur, Benjamín Palencia fut l'un des plus importants héritiers de la poétique du paysage castillan typique de la Génération 98. Alors qu'il n'a que quinze ans, Palencia quitte sa ville natale et s'installe à Madrid pour parfaire sa formation grâce à ses fréquentes visites au musée du Prado, car il a toujours rejeté les enseignements officiels de l'Académie royale des beaux-arts de San Fernando. En 1925, il participe à l'exposition des artistes ibériques qui se tient au palais du Retiro à Madrid et, en 1926, il se rend pour la première fois à Paris. Il y rencontre Picasso, Gargallo et Miró et se familiarise avec la technique du collage, qu'il appliquera plus tard à son œuvre, en y incorporant de nouveaux matériaux tels que le sable ou les cendres. C'est à partir de ce séjour parisien que l'œuvre de Palencia acquiert une tonalité surréaliste, qui se manifeste par une liberté expressive de plus en plus grande, qui atteindra sa plénitude dans sa période de maturité. De retour à Madrid, il fonde l'École de Vallecas (1927) et fait ses débuts individuels au Musée d'art moderne (1928). Palencia abandonnera progressivement les natures mortes pour reprendre le paysage castillan, le capturant à travers une magnifique synthèse entre tradition et avant-garde. Cette esthétique personnelle du paysage atteindra son apogée dans l'École de Vallecas et, après une brillante incursion surréaliste au début des années trente, au moment où éclate la guerre civile, Palencia reste à Madrid, subissant comme ses pairs de sa génération une période de crise profonde. Après la guerre, entre 1939 et 1940, sa peinture prend un tournant radical ; il abandonne les influences cubistes et abstraites et même les aspects surréalistes, à la recherche d'un art à fort impact chromatique, lié au fauvisme. Concentré sur son travail de paysagiste, Palencia reprend en 1942 l'expérience de l'école de Vallecas avec les jeunes peintres Álvar Delgado, Carlos Pascual de Lara, Gregorio del Olmo, Enrique Núñez Casteló et Francisco San José. Son œuvre rassemblera des images de la campagne castillane, de ses paysans et de ses animaux ; sa peinture devient un témoignage de la rudesse, de la grossièreté et de la ruralité, de l'expressivité subtile de la sobriété castillane. Déjà pleinement consolidé, il obtient en 1943 la première médaille à l'Exposition nationale des beaux-arts et, en 1944, il est sélectionné pour participer au Salón de los Once de Eugenio D'Ors à Madrid. L'année suivante, il reçoit la médaille d'honneur de l'Exposition nationale, bien qu'il y renonce pour faciliter sa concession à José Gutiérrez Solana, décédé quelques jours avant la décision du jury. À partir de cette décennie, il expose dans des centres d'art et des galeries comme le Círculo de Bellas Artes de Madrid ou la galerie Estilo, et en 1946, il est à nouveau sélectionné pour le Salón de los Once. Il commence également à participer à des expositions internationales, comme celles d'art contemporain espagnol organisées en 1947 à Buenos Aires, Rio de Janeiro et Sao Paulo. Il reçoit également le Grand Prix de la Biennale hispano-américaine de Madrid (1951) et expose au Musée d'art moderne de Paris (1951), à la Biennale de Venise (1956), au Palais de la Princesse de Paravinci à Rome (1965), etc. En 1973, il est nommé membre de l'Académie royale des beaux-arts de San Fernando et, en 1978, il rejoint l'Académie de San Jorge à Barcelone. Cette même année, il reçoit la médaille d'or du mérite des beaux-arts. Benjamín Palencia est actuellement représenté au musée national Reina Sofía, au Patio Herreriano de Valladolid et aux musées des beaux-arts de Valence et d'Albacete, entre autres. Travail vérifié par Ramón Palencia.

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