CLAUDEL (P.) – PARR (A.). L’Homme et son désir. Poème plastique. Dessins et découpages d’Audrey Parr. Pétropolis, [1917], leporello de 1677 x 238 mm, formé de 7 parties assemblées, avec au recto le texte découpé et illustré de Claudel et au verso la...

CLAUDEL (P.) – PARR (A.). L’Homme et son désir. Poème plastique. Dessins et découpages d’Audrey Parr. Pétropolis, [1917], leporello de 1677 x 238 mm, formé de 7 parties assemblées, avec au recto le texte découpé et illustré de Claudel et au verso la musique portée, découpée, de Milhaud, accompagnée de silhouettes de musiciens, dans un portefeuille de toile bleue doublée de papier or, noir et blanc, lacets de soie bleue, jaune, nacre et blanc.

ÉDITION ORIGINALE de ce ballet-objet.
Le tirage n’est pas indiqué ; les bibliographies dénombrent 53 exemplaires, tous réalisés de façon artisanale par l’auteur et l’artiste ; celui-ci est le n° VI.

L’ouvrage se présente comme une juxtaposition de découpages de texte, de musique et d’illustrations : texte de Paul Claudel (1868-1955) calligraphié de sa main, illustrations en couleurs d’Audrey Parr (1892-1940), découpées dans des papiers noir, or ou blanc et placées sur fonds bleus, musique de Darius Milhaud (1892-1974), avec notes découpées et collées.

« Avec Nijinski, les pieds ont enfin quitté la terre. »
En 1917, Paul Claudel est nommé ministre de France au Brésil. Il demande à son cher ami, le musicien Darius Milhaud, d’être son secrétaire. À Rio, ils assistent ensemble à une représentation des Ballets russes avec Vaslav Nijinski qui les marque profondément.
C’est en pensant à Nijinski, « la grande créature à l’état lyrique », que Claudel écrit l’argument de ce ballet, L’Homme et son désir, avec une musique de Darius Milhaud. Les figures destinées à l’illustration sont élaborées, sur les indications de Claudel, par Audrey Parr. Épouse d’un diplomate britannique, elle fut l’amie fidèle de Claudel et collabora régulièrement avec lui, exécutant (parfois avec le concours d’Hélène Hoppenot, elle aussi épouse de diplomate et photographe réputée) dessins, maquettes et projets sous sa direction.
L’Homme et son désir a été créé le 6 juin 1921 au théâtre des Champs-Élysées par les Ballets suédois de Rolf de Maré, sous la direction d’Inghelbrecht, dans un brouhaha digne de celui qui avait accueilli Le Sacre du printemps en 1913. Les décors et les costumes étaient dessinés par Audrey Parr.

Exemplaire très bien conservé.
La chemise de notre exemplaire présente des différences (papier extérieur et lacets) avec celle de l’exemplaire de Pierre-André Benoit, conservé aujourd’hui à la BNF, et avec celle de l’exemplaire Bona, présenté aux enchères en avril 2017.

Dimensions : 292 x 238 mm.

Mechin – Blaizot, Bibliographie de Paul Claudel, n° 26 ; Haine – Fontainas, Quelques notes de musique et d’amitié…, Wittockiana, 2002, n° 113 (« Il y aurait quelques exemplaires… »).