DESCHAMPS DE TALAIRE (ACTIF DANS LA DEUXIÈME MOITIÉ DU XVIIIE SIÈCLE)

Portrait d'une femme des Iles Saint Eustache
Pastel
39 x 31 cm
Porte une ancienne étiquette au dos du montage et une inscription Portrait de femme sauvage/Peint par le grand oncle/Deschamps de Talaire (?)/D'après nature/Iles St Eustache 1767/Iles Sandwich et Peint à l'Ile St Eustache 1767/Iles Sandwich

Notre pastel est un rare exemple de portrait «ethnologique», réalisé dans les années 1760. La facture et le sujet très modernes pour un artiste du XVIIIe siècle, en font un précurseur de Gauguin.
Il existerait deux pastellistes du nom de Deschamps, sur lesquels nous avons bien peu d'informations.
Si on ne peut être sûr que notre artiste soit Philippe Deschamps, reçu à l'Académie de Saint - Luc en 1756, il est évident qu'il est le Deschamps mentionné dans Les Affiches américaines le 4 mars 1767, comme arrivant des Iles sous le Vent (situées comme l'Ile Saint Eustache dans les Caraïbes): Le Sr. Deschamps, Peintre en pastel, nouvellement arrivé des Isles du Vent, où il a exercé son talent avec succès pendant trois ans, a l'honneur de prévenir Mrs les Habitants de St. Domingue, qu'étant dans l'intention de voir & de parcourir toute cette Colonie, ceux qui seroient curieux de se faire peindre pendant le séjour qu'il fera en chaque Quartier, peuvent être assurés qu'il ne négligera rien pour mériter leur suffrage & celui des connoisseurs, tant pour le coloris que pour la ressemblance. Les portraits qu'il a déjà fait au Cap, sont de surs garants de ce qu'il ose avancer.
Il aura soin d'annoncer dans les affiches, avant de quitter un Quartier, celui où il comptera faire quelque séjour. Les mêmes signalent son départ le 13 mai de la même année: Le Sr. Deschamps, Peintre en pastel, devant partir pour France à la fin du courant, déclare qu'il ne laisse aucune dette dans cette Colonie. Il a à vendre plusieurs verres de Bohême de différentes grandeurs, & et une belle collection de tableaux en pastel, dont les connoisseurs pourront s'accommoder à l'amiable. Il demeure au Cap, chez M. chez M. Chartier Négociant rue du Bac (voir N. Jeffares, Dictionary of pastellists before 1800, catalogue en ligne - notice Deschamps).
Nous pouvons rattacher deux autres peintres européens à ce courant de portraits, John Castle d'origine allemande qui voyagea dans les confins de la Russie dans les années 1734-1743, et Marie Joseph Hyacinthe Savart (1735-1801), qui travailla aux Antilles (voir Opus cité supra).
Nous remercions Monsieur Neil Jeffares pour la confirmation de l'attribution de ce pastel et les informations de cette notice.