FLAUBERT, Gustave (1821-1880). Lettre autographe signée à Elisa Schlésinger. Croisset, 16 janvier 1859.

FLAUBERT, Gustave (1821-1880). Lettre autographe signée à Elisa Schlésinger. Croisset, 16 janvier 1859.

4 pp. (209 x 133 mm), à l'encre noire sur papier teinté bleu. (Pliures anciennes). Provenance : Charavay (vendue à Alfred Cortot le 20 décembre 1909 pour 200 frs) - Alfred Cortot.

Belle lettre à l'amour inconsolé de Flaubert, à propos de, la Tentation de Saint Antoine et de Salammbô.
Après un an sans échanges, Flaubert résume sa vie : "Après la publication de mon roman [Madame Bovary], je me suis remis à une grande œuvre de jeunesse intitulée : La Tentation de Saint Antoine. Après six mois de travail, il a fallu me résigner à la remettre dans le carton. Ce livre m’eût fait avoir, par le temps qui court, des désagréments infinis." Il publia néanmoins des fragments de cette seconde version dans L'Artiste, après une première version, écrite en 1848-1849, et finalement publiée qu'en 1910.
Il est ensuite sollicité par le journal La Presse pour une étude antique, il indique qu'il s'est rendu en Afrique du Nord : "Au bout de mon premier chapitre, je me suis aperçu qu’il me fallait absolument aller à Tunis. (...) Au mois d’avril, je suis parti pour l’Afrique où je suis resté deux mois. J’ai été seul et à cheval de Tunis à Constantine (...) je travaille à ce livre annoncé depuis deux ans ; il me couvrira de ridicule ou me placera très haut ; c’est une tentative ambitieuse s’il en fut". Il publiera Salammbö en 1862.
"Enfin, je ne vis pas, j’escamote l’existence, c’est le seul moyen de la supporter".
Flaubert, Corr., 3, pp. 5-7 et 1036-1037

An appealing letter to Elisa Schlésinger about the preparatory work for Salammbô.