Georges Mathieu (1921-2012), Joutes du Duc Charles de Bourgogne contre Adolphe de Clèves, Seigneur de Ravaistain

Georges Mathieu (1921-2012)
Joutes du Duc Charles de Bourgogne contre Adolphe de Clèves, Seigneur de Ravaistain
signé et daté 'Mathieu 57' (en bas à droite)
huile sur toile
76.5 x 203.5 cm.
Peint en 1957

signed and dated 'Mathieu 57' (lower right)
oil on canvas
30 1/8 x 81 1/8 in.
Painted in 1957

Special Notice

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Pre-Lot Text
Provenant d'une importante collection privée, Europe
Post Lot Text
L’année 1957, date d’exécution de Joutes du Duc Charles de Bourgogne, marque un point de bascule dans la trajectoire artistique de Georges Mathieu. Cherchant à confronter sa peinture à l’altérité, il entame en effet alors un tour du monde qui le mène à Tokyo, Sao Polo ou New York – où il a signé un accord dès 1954 avec le marchand Samuel Kootz. Peignant face au public, Mathieu accroit grandement sa notoriété. Il promeut également se faisant sa vision de l’art : l’Abstraction Lyrique. Dans cette peinture qui se veut libératoire et spontanée, tout le corps du peintre est mis en mouvement, transi et transporté par la rapidité du geste.
En ressort une expression pure, qui prend chez lui la forme d’un tracé calligraphique, dont Joutes du Duc Charles de Bourgogne est un bel exemple. Sur un fond gris d’ardoise tirant sur le bleu, recouvert d’aplats horizontaux rouges et noirs, Mathieu a ainsi tracé d’un geste vif des arabesques et des lignes fluides dans une dominante de blanc. Usant tantôt du pinceau, tantôt du tube directement, il y a mêlé un cortège de rouge vif et noir cendre, imprimant sur la toile la dynamique de son corps. Peinte pour une exposition qui se tient à Bruxelles, à l’hiver 1957, sur le thème des Grands Ducs d’Occident, Joutes du Duc Charles de Bourgogne est enfin emblématique des préoccupations intellectuelles du peintre : sa passion pour l’Histoire et sa capacité à donner à son trait abstrait un sens qui le dépasse.
The year 1957, when Joutes du Duc Charles de Bourgogne was painted, marked a turning point in Georges Mathieu's artistic career. Seeking to expose his painting to other cultures, he embarked on a world tour that took him to Tokyo, São Paulo and New York, where, in 1954, he signed a deal with art dealer Samuel Kootz. Painting directly in front of the public, Mathieu greatly expanded his reputation. He also promoted his vision of art: Lyrical Abstraction. In this painting style, intended to be liberating and spontaneous, the painter's entire body was set in motion, seized and carried by the speed of the gesture.
The result is pure expression, which in his work takes the form of a calligraphic outline, of which Joutes du Duc Charles de Bourgogne is a stellar example. On a bluish slate grey background, covered with horizontal flat tints of red and black, Mathieu thus vividly created arabesques and fluid lines amidst a dominant white. Using both brushwork and paint tubes directly, he mixed a sequence of bright red and ashen black movements, imprinting the dynamics of his body onto the canvas. Painted for an exhibition held in Brussels in winter 1957 on the theme of the Grand Dukes of the West, Joutes du Duc Charles de Bourgogne is also emblematic of the painter's intellectual pursuits: his passion for history and his ability to give his abstract lines meaning that far surpassed themselves.