* HUBERT ROBERT (PARIS 1733-1808) LES CASCATELLES DE TIVOLI Toile. 241 x 217 cm Depuis...

* HUBERT ROBERT (PARIS 1733-1808)
LES CASCATELLES DE TIVOLI
Toile.
241 x 217 cm

Depuis le XVIe
siècle, l'antique ville de Tivoli, dont le paysage
est un mélange de pittoresque naturel et de ruines, séduit
plusieurs générations d'artistes et de Collectionneurs, incarnant
pour beaucoup le paysage idéal. Située à une trentaine de
kilomètres de Rome, Tivoli bénéficie dès l'Antiquité d'un attrait
dû à l'exceptionnelle beauté de son site montagneux et de ses
cascades. Peu avant notre ère, Mécène, le protecteur des Arts, y
avait fait construire deux temples, dont celui de Vesta, maintes
fois représenté.
L'intérêt des peintres et des voyageurs atteint son paroxysme
dans la deuxième moitié du XVIIIe notamment avec la mode
pour l'Antique et les ruines. Tivoli devient un passage obligé
pour la plupart des artistes séjournant à Rome.
Joseph Vernet, considéré comme le meilleur paysagiste de sa
génération, peignit une quarantaine de vues de Tivoli, certaines
durant les vingt années qu'il passa en Italie. Les autres d'après
croquis, à son retour en France. A la génération suivante, nous
pouvons citer des artistes aussi différents que Jean-Pierre Houël,
François Boucher, Honoré Fragonard, Gaspar Vanvitelli ou
encore Giovanni Battista Piranèse....
Tivoli ne pouvait que séduire Hubert Robert, comme en
témoignent les nombreuses toiles qu'il a peintes au cours de
sa carrière. Il visita le site à plusieurs reprises à l'occasion de
son séjour à Rome entre 1754 et 1765.
En 1769, trois ans après sa réception en tant que peintre
d'architecture à l'Académie royale de peinture et de sculpture,
Hubert Robert expose au Salon la première représentation
des Cascatelles de Tivoli (Pau, musée des Beaux-Arts ; voir le
catalogue de l'exposition Hubert Robert, un peintre visionnaire,
Paris, musée du Louvre, 2016, n°38, reproduit). Notre tableau
adopte un point de vue légèrement différent.
L'échelonnement des plans du sujet magnifie la population
des campagnes romaines, puis la cascade et les ruines des
monuments antiques de part et d'autre (le temple de Vesta et
la villa de Mécène). Ce choix de composition et la variété des
éléments naturels dépeints, offrent de multiples changements de
tonalités chromatiques. Ce procédé est d'autant plus ambitieux
que Hubert Robert réalise plusieurs variations de vues de Tivoli,
qu'il expose au Salon de 1769, 1771, 1773 et 1777. Lorsqu'il
ne change pas le cadrage, il varie les motifs, par exemple le
temple de Vesta peut être montré selon plusieurs côtés, avec
ou sans l'église avoisinante, tandis que les figures et animaux
sont modifiables.