Italian school; 17th century. "San Mateo's vocation". Oil on canvas. Relined.

Italian school; 17th century. "San Mateo's vocation". Oil on canvas. Relined.

École italienne ; XVIIe siècle.
"La vocation de San Mateo".
Huile sur toile. Reliure.
Elle présente des repeints et des restaurations.
Mesures : 65,5 x 81,5 cm.
Cette œuvre qui semble représenter l'intérieur d'une taverne, où plusieurs hommes se retrouvent autour d'un pari, a un fond religieux. L'artiste reprend l'histoire racontée dans l'Évangile selon Matthieu (Matthieu 9, 9) : "Jésus vit un homme nommé Matthieu assis au poste de douane et lui dit : "Suis-moi", et Matthieu se leva et le suivit". Dans cette œuvre, nous voyons le moment précédant l'apparition de Jésus, au cours duquel Matthieu collecte les impôts. Le saint est le personnage barbu à l'extrême droite de la composition. Le saint est le personnage barbu à l'extrême droite de la composition, non seulement à cause de ses traits physiques, ou parce que les autres personnages regardent les papiers qu'il tient à la main, mais aussi à cause du geste qu'il fait, en se désignant lui-même. Ce geste indique la surprise de saint Matthieu lorsque le Christ se tourne vers lui ; c'est d'ailleurs un geste qui a également été utilisé par le Caravage dans son œuvre sur le même thème que la présente. Les autres personnages, d'une grande monumentalité, s'approchent de la table en tourbillonnant, donnant lieu à une composition en forme de frise à caractère centripète qui rassemble toute sa force esthétique au centre.
Ce type de représentation, dans lequel un groupe de personnes se réunit autour d'une table, mais pas dans ce cas précis, pour bavarder et débattre, était très populaire car il reflétait les coutumes nocturnes de l'époque. Sur le plan esthétique, l'œuvre se base sur les préceptes développés par l'école de l'Italie du Nord, qui s'inspirait de l'utilisation de compositions classiques, faciles à lire pour le spectateur, de l'utilisation d'une anatomie monumentale dans laquelle ressortent les grandes dimensions des corps par rapport à l'espace, et d'un dessin précis qui joue un rôle prépondérant par rapport à la couleur. Les représentants les plus importants de cette école sont les Carraci, dont l'œuvre est très appréciée à l'époque et dont les tableaux sont recherchés par les grandes personnalités de l'époque.

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