JESÚS RAFAEL SOTO (1923-2005)

Sphère Lutetia, 1995-2014
Aluminium peint et plexiglas, signé et numéroté 68/100 sur sa base 55 × 45 × 45 cm
21 7/10 × 17 7/10 × 17 7/10 in
Painted aluminium and plexiglass, signed and numbered 161/300 on it base
BIBLIOGRAPHIE Soto: une rétrospective: exposition,
Rodez, musée Soulages, Jardin du Foirail, 12 décembre 2015 - 30 avril 2016, Benoît
Decron, Matthieu Poirier, Musée Soulages,
Rodez, 2015, repr. p. 106 (une oeuvre similaire)
JESÚS RAFAEL SOTO Jesùs Rafael Soto (1923-2005) est une figure emblématique de l'art cinétique célèbre pour sa volonté d'inclure le spectateur dans ses constructions géométriques.
Admirateur de Mondrian et Malevitch, Soto voulait «faire bouger» les maîtres de l'abstraction, en piégeant dans ses oeuvres la pulsation du vivant.
Arrivé à Paris en 1950, il rencontre rapidement
Hans Arp, Alexander Calder et
Fernand Léger avec qui il collabore au
Projet d'Intégration des Arts de l'université centrale du Venezuela, avec pour idée de marier architecture et art moderne.
Dès 1953, il s'intéresse à la transparence du plexiglas, qu'il décore de trames géométriques se superposant, par un jeu d'interférences visuelles, à d'autres trames peintes sur le cadre en bois placé en fond de l'oeuvre. Par divers effets d'optiques, la perception que le visiteur a de l'oeuvre dépend ainsi de la position qu'il adopte: selon l'angle choisi, lignes et plans se côtoient ou s'entrecroisent en créant mouvement et relief. Le spectateur se veut déjà un acteur de l'oeuvre, dont la surface se décale de concert avec lui.
En 1955, Soto contribue à l'avènement de l'art cinétique en participant, aux côtés de Jean Tinguely et Victor Vasarely, à l'exposition «Le Mouvement» organisée par la Galerie Denise René. Fasciné par l'oeuvre mécanique présentée par Marcel
Duchamp, l'artiste est plus que jamais porté par le désir d'exprimer, par ses oeuvres, la mouvance du réel.
En 1956, sous l'influence des néo-réalistes, il se tourne vers des plans chromatiques puis crée ses premières Vibraciones, panneaux striés de fines lignes noires et blanches sur lesquels il appose ou accroche des entrelacs de fils ou des tiges métalliques. En intégrant à l'oeuvre de véritables objets, Soto introduit la troisième dimension; par effet de moirage, les objets fixés semblent se fondre avec l'arrière-plan et perdre leur volume. Là encore, c'est par le déplacement du spectateur que la surface s'anime.
A partir de 1967, se refusant à ce qu'il considère être les facilités illusionnistes de l'Op-art, il accroche ses Penetrables, suspensions de fils flexibles qui se meuvent à mesure que le public passe parmi eux. Si le spectateur avait jusqu'alors un rôle moteur vis-à-vis de l'oeuvre, il entretient désormais avec elle une relation de créateur: l'installation, qui prend vie lorsque le visiteur se déplace, n'existe ainsi que par la présence et l'action de celui-ci.
Interactif et enveloppant, le travail de Jesùs
Rafael Soto a été exposé partout dans le monde et notamment à Paris, dans le bâtiment de l'Unesco et au forum du centre Pompidou.
La Sphère Lutetia est une oeuvre monumentale conçue et exposée en 1996 lors des «Champs de la sculpture» à Paris. Comme les autres pièces de la série des Volumes virtuels dont elle est extraite, notre maquette invite le visiteur à graviter autour d'elle afin de ressentir chaque sensation causée par cet objet sculptural qui semble s'éveiller lorsqu'on le frôle. En apparence cohérente, la Sphère se décompose à mesure qu'on s'en approche. L'espace qui l'abrite se trouve comme fragmenté par ces hypnotiques faisceaux de couleurs. Inséparables du visiteur qui les provoque, les oeuvres de
Soto le sont également toujours de l'environnement dans lesquelles elles apparaissent.
Jesùs Rafael Soto (1923-2005) is an emblematic figure of kinetic art who is renowned for his determination to include the viewer in his geometric constructions. An admirer of Mondrian and Malevich, Soto wanted to “inject movement” into the masters of abstraction by incorporating life's pulsations in his art.
When he came to Paris in 1950, he soon met Hans Arp, Alexander Calder and Fernand
Léger with whom he collaborated in the Project for the Integration of the Arts from the Central University of Venezuela with the goal of mixing architecture and modern art.
Starting in 1953, he became interested in the translucid nature of plexiglass, which he decorated with a visual interplay of geometric patterns overlapping with other motifs that he painted on a wooden frame and placed at the back of a work. Through various optical effects, the visitor's perception of it thus depended on their position: according to their viewpoint, lines and planes appeared parallel or intersecting, thus creating movement and relief. Viewers thereby already became actors in the artwork, whose surface shifted in concert with them.
In 1955, Soto contributed to the emergence of Kinetic art by participating in the exhibition Le Mouvement at Galerie Denise René alongside
Jean Tinguely and Victor Vasarely. Fascinated by the mechanical work that Marcel Duchamp presented, Soto was more than ever driven by the desire to express, through his art, the motion of reality.
In 1956, influenced by the Neorealists, he turned to planes of color and created his first Vibraciones (Vibrations), panels streaked with thin black and white lines on which he affixed or hooked intertwining wires or metal rods. By incorporating real objects into the artwork,
Soto introduced the third dimension: through the moiré effect, the attached objects seemed to merge with the background and lost their volume. Again, it was when the viewer moved that the surface came to life.
Starting in 1967 and refusing what he considered to be facile illusionism in Op art, Soto began to hang his Penetrables, consisting of suspended threads that move as people walk through them. The viewer had already played a driving force in the perception of his works. They now enjoyed a creative rapport with them, because installations came to life thanks to the visitor's movement, so they only came to exist fully in the presence of and thanks to the action of the latter.
Interactive and immersive, Jesús Rafael Soto's work has been exhibited across the world, notably in Paris, in the Unesco building and at the Centre Pompidou.
Sphere Lutetia is a monumental work conceived and exhibited in 1996 at Champs de la Sculpture in Paris. Like the other pieces in the series of Volumes virtuels (Virtual Volumes) from which it stems, our model invites the visitor to move around it in order to feel every sensation provoked by this sculptural object that appears to awaken when touched. Appearing as a full form, the Sphere disintegrates as one approaches it.
The space in which it is kept is fragmented by its hypnotic strands of color. The works of Soto are inseparable both from the viewer who stimulates them and from the space in which they appear