LA NOUE (Odet de).

Paradoxe, que les adversités sont plus nécessaires que les prosperites : et qu'entre toutes, l'estat d'une estroitte prison est le plus doux et le plus proffitable. Par le Seigneur de Teligny. S.l. [Genève], Par Jean de Tournes, Imp. du Roy, à Lyon, 1588. In-8, maroquin brun, janséniste, dentelle intérieure, tranches dorées (Trautz-Bauzonnet). Très rare première édition de ce long poème de 1200 alexandrins. Une édition a aussi été publiée la même année à La Rochelle, chez Haultin. Étonnante apologie de la prison, écrite par le poète-soldat Odet de La Noue durant sa captivité au château de Tournai. Le poème est dédié à son père, François de La Noue, célèbre capitaine que l'on surnommait le Bayard huguenot ou Bras-de-Fer. Odet, qui resta emprisonné dans les Flandres pendant quatre ou cinq ans, sous le joug espagnol, s'efforce de démontrer que le bon chrétien peut paradoxalement s'accommoder de la privation de liberté ; cette vie ascétique présente selon lui quelques avantages, en particulier celui de se tenir éloigné de toute forme de tentation, évitant ainsi de moisir en paresse au milieu des délices ou de «pourrir» de l'ordure du vice : On estime aujourd'huy le comble de misère / Une estroitte prison. Je soutiens le contraire. [...] Puis que, quoy que des maux, dont on a tant de crainte, / La prison soit celuy dont on fait plus de plainte, / C'est neantmoins l'estat plus comblé de plaisir, / Et plus utile encor que lon puisse choisir. Titre placé dans un encadrement d'arabesques et orné de la marque typographique de Jean de Tournes, lequel a utilisé des caractères de civilité pour imprimer une partie du titre et les deux pages de dédicace. Des bibliothèques comte de Lignerolles (1894, n°996), Édouard Moura (1923, n°298) et Albert-Louis Natural (1987, n°87). J. P. Barbier-Mueller, IV-3, n°7. - Cartier, n°677. - GLN-3323 (10 exemplaires répertoriés, dont celui-ci, les autres dans des institutions). - Picot, Rothschild, n°3276. - Diane Barbier-Mueller, Inventaire..., n°425.