Miroir circulaire en bronze, Chine, dynastie Han, diam. 8 cm
Miroir circulaire en bronze, Chine, dynastie Han, bouton central entouré de cercles, stries, tigres et autres animaux, mamelons en relief et montagnes stylisées, diam. 8 cm (110g)
A circular bronze mirror, China, dynasty Han, central knob surrounded by circles, stripes, tigers and other animals, nipples in relief and stylized mountains, 8 cm diameter (110g)
Condition: Circulaires ou floriformes, décorés de dragons, pampres ou carpes, bordés d’inscriptions ou de type TLV, les miroirs chinois en bronze reflètent la culture chinoise à travers une grande variété, tant de formes que de thèmes.
L’histoire des miroirs en bronze remonte à près de 2000 ans avant notre ère avec la culture Qijia (2200 av. J.-C. – 1600 av. J.-C.), mais c’est essentiellement lors de la dynastie Han (206 avant J.-C. – 220) que l’art du miroir en bronze se développa fortement. Les miroirs en bronze adoptent tous une structure similaire : le recto est poli, tandis que le verso porte le plus souvent un décor en relief arborant un bouton au centre de la composition.
En plus de leur fonction première, les miroirs avaient une multitude d’autres utilisations. Enveloppés d’une aura de mystère de par leurs insondables reflets, ils étaient en outre sujets à de nombreuses croyances. Placés dans les demeures, ou alors dans les tombes, leur étincelante luminosité assurait protection en exorcisant tout mauvais esprit ou toute infortune. Ils étaient censés refléter également l’intérieur du corps et aidaient ainsi aux diagnostics en médecine. Ils avaient également la fonction de divination, et étaient de plus utilisés dans diverses cérémonies rituelles. La taille des miroirs variait, de là dépendait leur fonction. Les plus petits convenaient pour un usage en toutes circonstances, tandis que les plus grands étaient plutôt dédiés aux autres emplois précités.
Les formes et les sujets des miroirs évoluèrent au fil des siècles. Les miroirs commencèrent à être réalisés en grande quantité lors de la dynastie Han. La majorité de ces miroirs fut l’objet de cadeaux diplomatiques ou de mariage (vu leur forme circulaire symbolisant le bonheur conjugal). Les inscriptions, les miroirs dits de type TLV, les représentations de la Reine-Mère de l’Ouest Xiwangmu, dragons et autres créatures surnaturelles caractérisent les décors trouvés sur les miroirs de cette dynastie.
Durant la période troublée des Trois Royaumes (220-280), les miroirs furent souvent ornés d’inscriptions informatives : nom du bronzier, titre de l’œuvre et date de création. Certains comportaient même des incrustations de pierre – dont nous ne discernons plus que les emplacements.
D’autres formes et sujets de miroirs virent le jour durant la prospère dynastie Tang (618-907), notamment inspirés par les voyages au long de la mythique Route de la Soie. Parmi eux, le motif aux pampres et créatures mythiques (lions) proviendrait de la Perse ; fleurs et plantes étrangères à la Chine furent également des motifs récurrents.
Les miroirs des dynasties Song (960-1279) et Yuan (1279-1368) reproduisirent les miroirs des époques précédentes, particulièrement les TLV Han. La dynastie des Qing (1644-1911) vit, quant à elle, les miroirs en bronze progressivement remplacés par les miroirs en verre.
Les miroirs chinois en bronze inspirèrent d’autres civilisations à en créer : nous en trouvons ainsi aussi bien au Japon, en Corée, qu’en Asie du Sud-Est.
Circular or flower-shaped, decorated with dragons, vine branches or carps, bordered with inscriptions or TLV type, Chinese bronze mirrors reflect Chinese culture through a wide variety of shapes and themes.
The history of bronze mirrors dates back to almost 2000 years BC with the Qijia culture (2200 BC - 1600 BC), but it was mainly during the Han dynasty (206 BC - 220 AD) that the art of bronze mirrors developed strongly. Bronze mirrors all adopt a similar structure: the front is polished, while the back usually bears a relief decoration with a knob in the centre of the composition.
In addition to their primary function, mirrors had a multitude of other uses. Wrapped in an aura of mystery due to their unfathomable reflections, they were also subject to many beliefs. Placed in homes, or even in tombs, their sparkling luminosity provided protection by exorcising any evil spirit or misfortune. They were also supposed to reflect the inside of the body and thus helped with medical diagnoses. They also had the function of divination, and were also used in various ritual ceremonies. The size of the mirrors varied, depending on their function. The smaller ones were suitable for use in all circumstances, while the larger ones were more dedicated to the other above-mentioned uses.
The shapes and subjects of the mirrors evolved over the centuries. Mirrors began to be made in large quantities during the Han Dynasty. The majority of these mirrors were used as diplomatic or wedding gifts (due to their circular shape symbolising marital happiness). Inscriptions, so-called TLV mirrors, representations of the Queen Mother of the West Xiwangmu, dragons and other supernatural creatures characterise the decorations found on the mirrors of this dynasty.
During the troubled period of the Three Kingdoms (220-280), mirrors were often decorated with informative inscriptions: name of the bronze-maker, title of the work and date of creation. Some of them even had stone inlays - only the locations of which are still visible today.
Other forms and subjects of mirrors were created during the prosperous Tang Dynasty (618-907), particularly inspired by journeys along the mythical Silk Road. Among them, the motif with vine branches and mythical creatures (lions) is said to have originated in Persia; flowers and plants foreign to China were also recurrent motifs.
The mirrors of the Song (960-1279) and Yuan (1279-1368) dynasties reproduced the mirrors of earlier periods, particularly the Han TLVs. The Qing dynasty (1644-1911) saw the bronze mirrors gradually replaced by glass mirrors.
Chinese bronze mirrors inspired other civilisations to create them: we find examples in Japan, Korea and South-East Asia.
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Miroir circulaire en bronze, Chine, dynastie Han, bouton central entouré de cercles, stries, tigres et autres animaux, mamelons en relief et montagnes stylisées, diam. 8 cm (110g)
A circular bronze mirror, China, dynasty Han, central knob surrounded by circles, stripes, tigers and other animals, nipples in relief and stylized mountains, 8 cm diameter (110g)
Condition: Circulaires ou floriformes, décorés de dragons, pampres ou carpes, bordés d’inscriptions ou de type TLV, les miroirs chinois en bronze reflètent la culture chinoise à travers une grande variété, tant de formes que de thèmes.
L’histoire des miroirs en bronze remonte à près de 2000 ans avant notre ère avec la culture Qijia (2200 av. J.-C. – 1600 av. J.-C.), mais c’est essentiellement lors de la dynastie Han (206 avant J.-C. – 220) que l’art du miroir en bronze se développa fortement. Les miroirs en bronze adoptent tous une structure similaire : le recto est poli, tandis que le verso porte le plus souvent un décor en relief arborant un bouton au centre de la composition.
En plus de leur fonction première, les miroirs avaient une multitude d’autres utilisations. Enveloppés d’une aura de mystère de par leurs insondables reflets, ils étaient en outre sujets à de nombreuses croyances. Placés dans les demeures, ou alors dans les tombes, leur étincelante luminosité assurait protection en exorcisant tout mauvais esprit ou toute infortune. Ils étaient censés refléter également l’intérieur du corps et aidaient ainsi aux diagnostics en médecine. Ils avaient également la fonction de divination, et étaient de plus utilisés dans diverses cérémonies rituelles. La taille des miroirs variait, de là dépendait leur fonction. Les plus petits convenaient pour un usage en toutes circonstances, tandis que les plus grands étaient plutôt dédiés aux autres emplois précités.
Les formes et les sujets des miroirs évoluèrent au fil des siècles. Les miroirs commencèrent à être réalisés en grande quantité lors de la dynastie Han. La majorité de ces miroirs fut l’objet de cadeaux diplomatiques ou de mariage (vu leur forme circulaire symbolisant le bonheur conjugal). Les inscriptions, les miroirs dits de type TLV, les représentations de la Reine-Mère de l’Ouest Xiwangmu, dragons et autres créatures surnaturelles caractérisent les décors trouvés sur les miroirs de cette dynastie.
Durant la période troublée des Trois Royaumes (220-280), les miroirs furent souvent ornés d’inscriptions informatives : nom du bronzier, titre de l’œuvre et date de création. Certains comportaient même des incrustations de pierre – dont nous ne discernons plus que les emplacements.
D’autres formes et sujets de miroirs virent le jour durant la prospère dynastie Tang (618-907), notamment inspirés par les voyages au long de la mythique Route de la Soie. Parmi eux, le motif aux pampres et créatures mythiques (lions) proviendrait de la Perse ; fleurs et plantes étrangères à la Chine furent également des motifs récurrents.
Les miroirs des dynasties Song (960-1279) et Yuan (1279-1368) reproduisirent les miroirs des époques précédentes, particulièrement les TLV Han. La dynastie des Qing (1644-1911) vit, quant à elle, les miroirs en bronze progressivement remplacés par les miroirs en verre.
Les miroirs chinois en bronze inspirèrent d’autres civilisations à en créer : nous en trouvons ainsi aussi bien au Japon, en Corée, qu’en Asie du Sud-Est.
Circular or flower-shaped, decorated with dragons, vine branches or carps, bordered with inscriptions or TLV type, Chinese bronze mirrors reflect Chinese culture through a wide variety of shapes and themes.
The history of bronze mirrors dates back to almost 2000 years BC with the Qijia culture (2200 BC - 1600 BC), but it was mainly during the Han dynasty (206 BC - 220 AD) that the art of bronze mirrors developed strongly. Bronze mirrors all adopt a similar structure: the front is polished, while the back usually bears a relief decoration with a knob in the centre of the composition.
In addition to their primary function, mirrors had a multitude of other uses. Wrapped in an aura of mystery due to their unfathomable reflections, they were also subject to many beliefs. Placed in homes, or even in tombs, their sparkling luminosity provided protection by exorcising any evil spirit or misfortune. They were also supposed to reflect the inside of the body and thus helped with medical diagnoses. They also had the function of divination, and were also used in various ritual ceremonies. The size of the mirrors varied, depending on their function. The smaller ones were suitable for use in all circumstances, while the larger ones were more dedicated to the other above-mentioned uses.
The shapes and subjects of the mirrors evolved over the centuries. Mirrors began to be made in large quantities during the Han Dynasty. The majority of these mirrors were used as diplomatic or wedding gifts (due to their circular shape symbolising marital happiness). Inscriptions, so-called TLV mirrors, representations of the Queen Mother of the West Xiwangmu, dragons and other supernatural creatures characterise the decorations found on the mirrors of this dynasty.
During the troubled period of the Three Kingdoms (220-280), mirrors were often decorated with informative inscriptions: name of the bronze-maker, title of the work and date of creation. Some of them even had stone inlays - only the locations of which are still visible today.
Other forms and subjects of mirrors were created during the prosperous Tang Dynasty (618-907), particularly inspired by journeys along the mythical Silk Road. Among them, the motif with vine branches and mythical creatures (lions) is said to have originated in Persia; flowers and plants foreign to China were also recurrent motifs.
The mirrors of the Song (960-1279) and Yuan (1279-1368) dynasties reproduced the mirrors of earlier periods, particularly the Han TLVs. The Qing dynasty (1644-1911) saw the bronze mirrors gradually replaced by glass mirrors.
Chinese bronze mirrors inspired other civilisations to create them: we find examples in Japan, Korea and South-East Asia.
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