RENÉ MAGRITTE (1898-1967) LETTRE AUTOGRAPHE SIGNÉE à MARIEN, AVEC DESSIN

RENÉ MAGRITTE (1898-1967)
LETTRE AUTOGRAPHE SIGNÉE à MARIEN, AVEC DESSIN signé 'Magritte' et daté 26 mars [1952], 4 pages, in-16 (155 x 101mm.) à l'encre.

Lettre amicale de Magritte à son disciple et ami Marcel Mariën (1920-1993), figure incontournable du surréalisme en Belgique. Avec Louis Scutenaire ou Paul Nougé, c'est lui qui trouvait les titres de certaines toiles du peintre, comme l'atteste cette lettre: 'Les deux titres « La Rose des vents» et «Les Paradis artificiels», sont très bien, surtout le second qui paraît convenir aux 2 tableaux avec les fumées.'

En décembre 1951 Mariën s'était engagé à Rotterdam comme garçon de mess sur le Silver Ocean, un cargo suédois transporteur de fruits qui faisait la navette entre les Antilles françaises et la Normandie. Sans nouvelles de son ami, Magritte exprime son inquiétude avec un humour pince sans rire: 'Heureusement, vos cartes mentionnées ci-dessus et 2 nouvelles encore que je reçois ce jour même de Varangéville depuis le 22 mars permettent d'attribuer à votre silence momentané une cause inconnue, mais ne menaçant pas notre tranquillité relative. Envisagez-vous un terme à vos déplacements sur l'eau, même si ce terme n'exclut pas votre persévérance à naviguer aussitôt ce terme expiré?'

Dans cette lettre, Magritte aborde une variété de sujets, y compris la récente visite de Magritte à l'exposition d'Alfred Pietercelie, 'Hier j'ai visité l'exposition d'Alfred Pietercelie dont je vous envoie le catalogue.... Et la peinture de Pietercelie, vous la connaissez, c'est également miteux et honnête et d'une inefficacité complète, comme d'ailleurs il est possible de la trouver dans n'importe quoi si l'on veut.' Le peintre belge Alfred Pietercelie (1879-1955), auteur principalement de paysages dans un style assez traditionnel, fait ensuite les frais de la férocité de Magritte.

Le beau dessin qui illustre cette lettre est ainsi légendé par le peintre: 'livre et interrupteur électrique'. On y voit un livre, un interrupteur, puis, à côté, l'interrupteur monté sur le livre, ce qui donne un appareil photo. Ainsi que l'explique Magritte, il s'agit d'une 'variante' du tableau L'Explication, construit sur le même principe: une bouteille, une carotte et une bouteille-carotte, qui réunit les deux. Dans le cas présent, un interrupteur, un livre et un livre-interrupteur. L'artiste ne semble jamais avoir réalisé ce tableau qui, comme il l'explique, ne le 'satisfait pas énormément'.

La lettre témoigne des liens très étroits qui unissaient Magritte à Marcel Mariën. Le peintre lui parle avec une entière confiance, faisant de lui un de ses interlocuteurs privilégiés, auquel il pouvait communiquer en toute franchise ses idées et ses jugements.

AUTOGRAPH LETTER TO Marcel Mariën, SIGNED 'Magritte', WITH SKETCH, 26 March [1952]. 4pp., ink on paper, 16mo (155 x 101mm.).

Friendly letter from Magritte to his disciple and good friend Marcel Mariën (1920-1993), one of the essential figures of the surrealist movement in Belgium. It was him, alongside Louis Scutenaire and Paul Nougé, who suggested titles to Magritte for his paintings, as is attested by this letter: 'Les deux titres « La Rose des vents» et «Les Paradis artificiels», sont très bien, surtout le second qui paraît convenir aux 2 tableaux avec les fumées.'

In this letter Magritte touches upon a variety of other subjects, including his recent visit to an exhibition of works by the artist Alfred Pietercelie, 'Hier j'ai visité l'exposition d'Alfred Pietercelie dont je vous envoie le catalogue.... Et la peinture de Pietercelie, vous la connaissez, c'est également miteux et honnête et d'une inefficacité complète, comme d'ailleurs il est possible de la trouver dans n'importe quoi si l'on veut.' The Belgian painter, Alfred Pietercelie (1879-1955), author mainly of landscapes in a fairly traditional style, is here criticized by Magritte.

The letter is also adorned by a little sketch, that is captioned by Magritte as: 'livre et interrupteur électrique'. In the drawing we see a book, a light switch, and then again, the light switch added to the book, which become thus a photographic camera. As is explained by Magritte, this is a variant of his painting L'Explication, which was composed around the same principle: a bottle, a carrot and a bottle-carrot that brought the two together. In this case a book, a light switch and a book-light-switch. Magritte never realised this painting, and as he himself explains it ' ne me satisfait pas énormément'

This letter bears witness to the very close bon between Magritte and Marcel Mariën. The painter speaks to Mariën in complete confidence, making him one of his privileged interlocutors – on he could communicate to his ideas and judgments in complete frankness and honesty.
Footnotes:
Provenance
Collection particulière, France.
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