Richard COBDEN (1804 1865) économiste anglais, thé…

Richard COBDEN (1804-1865) économiste anglais, théoricien du libre-échange. 3 L.A.S., Midhurst (Sussex) 1855-1865, à François Barthélemy Arlès-Dufour ; 4 pages in-8 chaque ; en anglais.

Très intéressante correspondance économique et politique.
12 janvier 1855. Il n’est pas qualifié pour juger de la praticabilité du canal de Suez ; M. Robert Stephenson, ingénieur civil très distingué, a fait un rapport défavorable, mais Cobden s’intéressera toujours à ce que lui recommandent MM. Lesseps et Arlès… Il exprime son dégoût des affaires publiques, et déplore que l’Exposition Universelle ait lieu en même temps que la guerre de Crimée… Que deviendront la Turquie et les Turcs ? 12 novembre 1861. Les événements d’Amérique sont déplorables, et il ne voit aucune grande réforme du droit international émerger de la guerre civile. Il espère que le monde civilisé décidera qu’à l’avenir, en cas de guerre, aucun blocus de ports commerciaux ne sera reconnu : c’est une pratique médiévale incompatible avec le principe du libre-échange. Pourquoi des populations doivent-elles mourir de faim parce que d’autres se battent à 3000 milles de distance ? 2 mars 1865. Les travaux parlementaires sont une farce : on attend que le vieux monsieur à la tête des affaires se retire de la vie publique, et on parle de John Russell, 73, comme successeur de Palmerston, avec Gladstone comme chef des Communes… Des talents oratoires peuvent survivre à tout autre talent… Il aborde les affaires américaines, prévoyant la fin prochaine de la guerre de Sécession et souhaitant que les troupes françaises rentrent du Mexique, où pas un seul homme n’aurait dû être envoyé… Il ne croit pas à une politique étrangère violente de la part du gouvernement américain, tant que Lincoln est le chef ; les énergies du gouvernement fédéral seront engagées par les difficultés domestiques, pécuniaires, sociales et politiques à la fin de la guerre…