SAINT-SAËNS Camille (1835 - 1921)

L.A.S. «C. Saint-Saëns», 12 novembre 1921, à un ami critique musical ; 1 page et demie in-4.
Intéressante lettre sur Ascanio et l'opéra. Il remercie son ami d'avoir été si aimable pour lui, mais s'indigne du traitement fait à Mlle Demongeot «si parfaite dans son rôle. Pourquoi lui refusez-vous d'être une Falcon, alors qu'on a été bien heureux de la trouver pour la Brünehilde de La Valkyrie !
Pourquoi vous étonnez-vous qu'il y ait dans Ascanio des airs, des duos, des trios, etc., et mettez-vous Meyerbeer en cause à ce sujet ? Mais tous les compositeurs, même WAGNER, en ont fait autant ! ce dernier ne l'a plus fait seulement dans ses derniers ouvrages, et maintenant la mode est de ne plus chanter dans les opéras. Mais je me suis toujours fi chu de la mode ; je n'en ai jamais fait qu'à ma tête, et je suis encore de ceux qui lorsqu'ils vont entendre des chanteurs, aiment à les entendre chanter, tout en cherchant au théâtre autre chose que des concerts. L'action dramatique et le chant s'accordent très bien ensemble, et Les Noces de Figaro ont prouvé une fois pour toutes qu'une pièce qui ne semblait pas se prêter à la musique, s'y prêtait parfaitement quand le musicien savait s'y prendre»... Saint-Saëns rappelle qu'il a «fait de l'opéra légendaire avec
Samson», sans pour autant tourner le dos à l'opéra historique. Il a ainsi démontré dans un article «comment l'histoire ne diff ère pas tellement de la légende»... Il remercie toutefois d'avoir été si gracieux avec Ascanio ...
On joint une L.A.S. à Joséphin PÉLADAN, 5 septembre 1916 (demi-page in-4), citant un article de la Revue hebdomadaire de Péladan sur le génie de la race, mais rappelant des lignes du même réclamant que l'on joue les opéras de Wagner, «ce dont les musiciens français se souviendront».