SCHMITT FLORENT (1870-1958)

MANUSCRIT MUSICAL autographe signé «Florent S.», Kermesse-Valse, op. 80 ; 42 pages grand in-fol. sous couverture de papier fort (fentes à qqs feuillets et bords un peu eff rangés ; quelques déchirures à la couverture).
Final pour le ballet collectif L'Éventail de Jeanne.
Ce ballet a été composé pour la mécène Jeanne DUBOST par dix de ses amis compositeurs : Maurice Ravel, Pierre-Octave Ferroud, Jacques Ibert, Roland-Manuel, Marcel Delannoy, Albert Roussel, Darius Milhaud, Francis
Poulenc, Georges Auric et Florent Schmitt. Darius Milhaud raconte, dans Ma vie heureuse : «Afi n de remercier Jeanne Dubost des bons moments qu'elle nous fi t passer, nous décidâmes avec Auric, Poulenc, Ravel, Roussel et Florent Schmitt, de lui faire une surprise ; nous écrivîmes chacun une petite danse qui nous fîmes exécuter dans son salon par les petits rats de l'Opéra ; [...] Marie Laurencin, amie personnelle de Jeanne Dubost, se chargea du décor ainsi que des costumes en organdi et des coiff ures de plumes. Ce fut un si ravissant spectacle que M. Rouché décida de le monter à l'Opéra».
Ce ballet fut créé chez René et Jeanne Dubost, dans leur hôtel de l'avenue d'Iéna, le 16 juin 1927, par six enfants et une ballerine, Alice Bourgat, qui avait réglé la chorégraphie avec Yvonne Franck, dans des costumes et décors de Marie Laurencin. Le petit ensemble orchestral était placé sous la direction de Roger Désormière. Pour la reprise à l'Opéra, le 4 mars 1929, dans les costumes de Marie Laurencin, des décors furent commandés à
Pierre Legrain et René Moulaert ; dans la chorégraphie d'Yvonne Franck et Alice Bourgat, les élèves de l'école de Danse entouraient de toutes jeunes ballerines : Tamara Toumanova, Marcelle Bourgat, Odette Joyeux, Yvette Chauviré, etc. L'orchestre était dirigé par J.-E. Szyfer, et certains morceaux avaient été réorchestrés.
La Kermesse-Valse de Florent-Schmitt est la dernière pièce de ce potpourri de dix courts morceaux, et sert de fi nal au ballet, qui s'ouvrait sur la Fanfare de Ravel. C'est ici la version pour grand orchestre refaite pour l'Opéra : petite fl ûte, 2 fl ûtes, 2 hautbois, cor anglais, 2 clarinettes, clarinette basse, 2 bassons, contrebasson, 4 cors, 3 trompettes, 3 trombones et tuba, 3 timbales, tambour militaire (et tambour de basque), triangle, cymbales, grosse caisse, harpe, et les cordes. Pour cette danse fi nale, Schmitt reprend une valse de carnaval composée en 1903 et en fait une danse générale chatoyante et entraînante, colorée de tous les timbres de l'orchestre, en ré à 3/4, Animé, avec un épisode central Moins vite et À l'aise, où passent de légers rappels de La Valse de Ravel.
Le manuscrit est noté de la minuscule et précise écriture de Schmitt, à l'encre noire et au crayon de papier, sur de grandes feuilles de papier
Lard-Esnault B.F.K. Rives à 30 lignes ; annoté aux crayons rouge et bleu, il a servi de conducteur pour les représentations à l'Opéra. Sur la couverture, en rouge et bleu, Florent Schmitt a fait la liste des parties modifi ées ; il recommande d'avertir les exécutants avant de commencer le ballet pour qu'ils jettent un coup d'œil sur leur partie.
DISCOGRAPHIE Geoff rey Simon, Philharmonia Orchestra (Chandos 2005).