*VASTE ET EXCEPTIONNELLE TABLE DE MILIEU AUX SIX ATLANTES SUPPORTANT UN PLATEAU PLAQUÉ DE JASPE...

*VASTE ET EXCEPTIONNELLE TABLE DE MILIEU AUX SIX ATLANTES
SUPPORTANT UN PLATEAU PLAQUÉ DE JASPE VERT
Travail vraisemblablement français, d'époque Empire
BOIS SCULPTÉ DORÉ ET JASPE VERT
H. 96 cm L. 233 cm P. 117 cm
Dim. du plateau : 223 x 111 cm
Restaurations sur la bordure du plateau et manque deux plaques de 13 cm et 5 cm.

Les six télamons debout se tournant le dos soutiennent une
terrasse immense sur leurs épaules, les mains posées sur les
hanches. Ils sont vêtus d'un morceau d'étoffe noué sur chaque
hanche ressemblant au périzonium. Ils portent à chaque poignet
un bracelet de force et esquivent un pas du pied droit comme
pour trouver l'équilibre.
Les atlantes sont pieds nus sur une margelle réunie par une
entretoise sinueuse bordée d'une frise de perles dans une
moulure. Entre chaque figure, un modillon à protomé de lion.
L'entablement bordé d'un cordage en bois finement sculpté est
à pan disposé en biais et décoré d'une frise de feuilles d'eau.
L'arête du plateau est ornée d'un fin ruban torsadé en laiton doré.
L'effet théâtral de ce meuble extraordinaire se trouve dans
le réalisme des atlantes et le traitement de l'entablement qui
semble une masse considérable.
La vogue du mobilier richement sculpté de piètements d'animaux
ou de personnages persiste à Rome au XVIIIe siècle. Ainsi, la Villa
Borghese accueillera dans ses galeries des tables immenses
richement sculptées de personnages lors de la modification
des aménagements dans les années 1770.

Parmi ce mobilier à la mode, il faut citer les deux tables de milieu
de la bibliothèque apostolique du Vatican soutenues par huit
hercules en bronze (Fig.1) d'après un dessin daté 1786/1787 de
Giuseppe Valadier (1762-1839).
La représentation des atlantes dans l'art et le mobilier français
est connue. (Le géant Atlas fut condamné à porter le monde sur
ses épaules, en l'occurrence sa nuque).
Leur utilisation n'est pas propre à l'art italien, malgré l'excellence
des Valadier à Rome et leurs chefs-d'oeuvre.
Le Louvre conserve la sculpture romaine en marbre des quatre
« satires en atlante », très proches de la table que nous
présentons (Fig. 2).
Cette oeuvre du IIe siècle après J.-C. faisait partie des collections
du cardinal Alessandro Albani (1692-1779) et fut rapportée en
France par confiscation napoléonienne en 1803. (Collection
du Musée du Louvre, n° d'inventaire MA 587, Département
des Antiquités grecques, étrusques et romaines, aile Denon,
salle 405).
Au XVIIIe siècle, Pierre Lartigue (1745-1826), ingénieur
hydrographe et excellent dessinateur (Il était ingénieur au
Dépôt général des cartes et plans de la Marine), dessina les
globes terrestre et céleste portés par un atlante qui furent
exécutés avec Louis Pierre Florimont Lennel (1740-1784) en
1777 et offerts le 6 juillet 1778 au roi Louis XVI. Ils seront placés
dans sa bibliothèque à Versailles où ils demeurent jusqu'en
1793. (Fig. 3)
Le concepteur de cette table extraordinaire a voulu lui conférer
une « origine romaine » par la présence de protomés de lions
sur le piètement.

Références :
- Les atlantes, modèle fréquemment représenté aux XVIIIe
et XIXe siècles, et formant le piètement de la console, sont à l'identique des trois atlantes
en bronze doré supportant la coupe de porphyre ornant la réplique
en miniature de la fontaine de la villa Albani à Rome dessinée par
Luigi Valadier (1726-1785) qui composait le premier surtout de table réalisé
pour Jacques-Laure Le Tonnelier (1723-1785), bailli de Breteuil, ambassadeur
des Chevaliers de Malte auprès du Saint-Siège à partir de 1758 et, à la cour
de France à partir de 1778. Il revendit ce surtout, aujourd'hui dispersé entre
Madrid et Saint-Pétersbourg, à Catherine II de Russie. La réplique de la
fontaine se trouve aujourd'hui parmi les éléments conservés au musée de
l'Hermitage.
- Les deux globes, céleste et terrestre, de Lartigue réalisés avec Lennel se
trouvaient dans les appartements du roi à Versailles (N° d'inventaire V 5261
et V 5080). Offerts à Louis XVI en 1778 et placés dans sa bibliothèque à
Versailles, exclus des ventes révolutionnaires, ils seront envoyés au ministère
de la Marine en 1796, à la demande de l'amiral de Rosily, directeur du Dépôt
des cartes de la Marine. (Fig 3)
- Quatre atlantes, supports de balcon au palais de Tyszkiewic à Varsovie,
(Pologne). Ils furent sculptés en 1787 par André Jean Le Brun (1737-1811),
premier sculpteur du roi Stanislas Auguste Poniatowski. Il travailla également
à Rome et reçu des commandes papales.
- Le décor du cordage entourant le plateau n'est pas sans rappeler la frise
des deux consoles dodécagonales