Novohispana School; second half of the 18th century.

Novohispana School; second half of the 18th century.
"San Antonio de Paula".
Oil on canvas. Relined.

École novo-hispanique ; seconde moitié du XVIIIe siècle.
"Saint Antoine de Paula".
Huile sur toile. Redessinée.
Mesures : 75 x 58 cm.
Image dévotionnelle de San Francisco de Paula, qui apparaît de tout son corps, pieds nus et avec les mains sur la poitrine dans une attitude dévotionnelle. Dans une bordure située sur le côté gauche de la scène, on peut lire les mots Charitas-Bonitas, Charité et Bonté, deux des vertus que l'on associe habituellement au saint et qui sont normalement référencées dans sa représentation. L'une des caractéristiques remarquables de cette scène est l'apparition de diverses figures religieuses à l'arrière-plan, ce qui indique qu'il s'agit d'une composition artistique à caractère narratif qui tente de montrer au spectateur différents moments de la vie du saint. Saint François de Paule (1416-1507) était un ermite italien, fondateur de l'Ordre des Minimes. Très jeune, il a commencé sa vie d'ermite dans les environs de sa ville natale, Paula. Peu à peu, il devient célèbre pour ses prodiges, et vers 1450, il y a déjà un groupe de disciples autour de lui. Sa communauté grandit et, en 1470, la Congrégation des Ermites (le futur Ordre des Minimes) reçoit l'approbation diocésaine de l'archevêque de Consenza. Quatre ans plus tard, le pape Sixte IV leur accorde l'approbation pontificale. En 1483, François de Paule se rend en France par ordre du pape et à la demande du roi Louis XI. Il y effectue quelques démarches diplomatiques pour le compte du Saint-Siège, tout en essayant d'obtenir l'approbation d'une règle pour sa congrégation, ce qu'il obtient finalement en 1493. Jusqu'à sa mort, François de Paule a bénéficié du soutien et de la protection des monarques français, et quelques années après sa mort, des procès de canonisation ont été ouverts en Calabre, à Tourse et à Amiens, au cours desquels de nombreux témoins de sa vie et de ses miracles ont témoigné. Il fut finalement béatifié en 1513 et canonisé en 1519. L'iconographie de ce saint est abondante. L'effigie la plus connue, qui a inspiré de nombreux peintres, est celle de Jean Bourdichon, un peintre français contemporain de François de Paule. Le saint y apparaît en habit, vieil homme au visage grave et à la barbe grise touffue, appuyé sur un simple bâton.
Il convient de mentionner que, sous la domination coloniale espagnole, s'est développée une peinture essentiellement religieuse, destinée à christianiser les peuples indigènes. Les peintres locaux s'inspiraient des œuvres espagnoles, qu'ils suivaient littéralement en termes de type et d'iconographie. Les modèles les plus fréquents étaient les anges arquebusiers et les vierges triangulaires ; cependant, dans les premières années du XIXe siècle, au moment de l'indépendance et de l'ouverture politique de certaines des colonies, plusieurs artistes ont commencé à représenter un nouveau modèle de peinture avec une identité propre.

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